Esta tesis doctoral se plantea como objetivo proponer una base teórica que fundamente una implantación de la responsabilidad social en el mundo de los negocios. Aquellas empresas interesadas en este campo deberían considerar, a tenor de lo descrito en el presente trabajo, que cualquier política de responsabilidad social debe fundamentarse en un modo de comportamiento que se entienda como socialmente responsable. En este trabajo se exponen y discuten los modelos de comportamiento socialmente responsables más significativos y se realiza un propuesta al respecto. Estos modelos describen tres pilares sobre los que construir el comportamiento: la justificación o principios, el modo en que se lleva a cabo y sus consecuencias. La tesis hace especial hincapié en el desarrollo sostenible como opción de la responsabilidad empresarial en el mundo actual, y desgrana las características éticas del concepto y lo problemático de su puesta en práctica. No se olvida de la información social de las empresas y hace un repaso crítico de las principales experiencias al respecto y de las últimas propuestas que llegan desde el ámbito de la sostenibilidad. Por último, se exponen las conclusiones en forma de principios teóricos en que basar el comportamiento responsable de las empresas en el momento presente y su divulgación social.