La crisi del 2008 té similituds amb crisis anteriors i també diferències significatives. Es tracta d'una situació en la que es barregen dades econòmiques complexes amb la psicologia habitual de la gran majoria de les persones. Això explica moltes de les decisions irracionals d'empreses i particulars, provocades per l'eufòria en unes fases i pel pànic en altres.