Kirjassa tarkastellaan yliopistojen ja yhteiskunnan suhteen kehitystä Joensuun korkeakoulun politisoitumisesta 1970-luvulla käydyn keskustelun kautta. Kirja valottaa korkeakoulun asemaa paikallisten odotusten, yliopistoradikalismin ja modernisoitumisen keskellä. Tarkastelussa politisoitumisen laajemmat merkitykset 1970-luvun korkeakoulukontekstissa. Laaja haastattelu- ja sanomalehtiaineisto tarjoavat mahdollisuuden peilaa toisiinsa aikalais- ja muistelutulkintoja. Kirjan toimijoita ovat joensuulaisten lisäksi mm. opetusministerit Johannes Virolainen ja Marjatta Väänänen.