Maataloustuotteiden hinnat ovat olleet maailmanmarkkinoilla nousussa vuoden 2006 lopusta lähtien. Tilanteen taustalla on sekä satunnaisia että rakenteellisia syitä. Poikkeuksellisten sääolojen aiheuttamat heikot sadot monilla tärkeillä maataloustuotantoalueilla selittävät suuren osan hinnannousun äkillisyydestä ja suuruudesta. Erityisesti Australiaa on vaivannut kuivuus ja sadot ovat jääneet pieniksi jo kahtena satokautena peräkkäin. Ilmiössä on kuitenkin viitteitä myös pysyvistä muutoksista.

Vuosikausia markkinoita painaneesta ylitarjonnasta ja polkumyynnistä ollaan siirtymässä paitsi nouseviin hintoihin niin myös yhä suurempiin hintavaihteluihin. Etenkin Aasian jättiläisten, Kiinan ja Intian, talouskasvu lisää ostovoimaa, joka kohdistuu voimakkaasti elintarvikkeisiin. Lisäksi hintaa ja hintaodotuksia nostaa viljan kysynnän kasvu biopolttoaineiden raaka-aineeksi.

Tiedot käyvät ilmi MTT Taloustutkimuksen Suomen maatalous ja maaseutuelinkeinot 2008 -vuosikatsauksesta, joka kertoo maatalous- ja elintarvikemarkkinoiden tärkeimmät ajankohtaiset tapahtumat. Tietopaketti luo läpileikkauksen edellisvuoden tapahtumiin, seuraa viimeaikaisia trendejä ja luotaa tulevaa. Erityisteemoina katsauksessa käsitellään muun muassa Suomen asemaa Venäjän elintarvikemarkkinoilla, Itämeren ravinnekuormituksen vähentämismahdollisuuksia ja maatalousympäristöjen monimuotoisuutta.