Helmikuusta 1997 saakka seitsemässä käräjäoikeudessa on ollut kokeiltavana niin sanottu nuorisorangaistus. Kokeilu on käynnissä Espoon, Helsingin, Joensuun, Tampereen, Turun, Vaasan ja Vantaan käräjäoikeuksissa.
Kokeilusta odotettiin valaisua muun muassa seuraaviin kysymyksiin: Missä määrin tuomioistuimet ovat halukkaita käyttämään seuraamusta? Millaiseksi tuomitsemiskäytäntö nuorisorangaistuksen ja ehdollisen vankeusrangaistuksen välillä kehittyy? Miten rangaistuksen toimeenpanossa välttämättömät yhteistyöverkostot kehittyvät? Ovatko juuri 15-17-vuotiaat oikea kohderyhmä? Toimivatko nuorisorangaistuksen ehtojen rikkomista koskevat sanktiot? Tämä tutkimus pyrkii vastaamaan niihin kysymyksiin, joihin kokeilulla haetaan vastausta. Empiirisen tiedon pääasialliset lähteet ovat viranomaisrekisterit ja haastattelut.