Millainen arjen areena kaupunkitori on? Mistä löytyvät kaupungin reunat? Toteutuuko kaupungin avoimuus? Timo Kopomaa tarkastelee julkisten kaupunkitilojen käyttöä ja marginaalisia käytäntöjä. Värikkään kuvauksen kohteena ovat julkiset paikat ja paikkojen ihmiset, eritoten eräät ei-toivotuiksi leimautuneet ryhmät. Keskeisenä teemana tutkimuksessa on kaupunkitilojen avoimuus. Havaintoja on runsaasti Hakaniementorista, jonka historiaan tutustutaan viimeisen sadan vuoden ajalta. Hakaniementoria Kopomaa tarkastelee palvelupaikkana, poliittisena näyttämönä ja marginaalitilana. Ajankohtaisiin keskustelunaiheisiin, kuten kaupunkitorien kulttuurisen sisällön kehittämiseen, alkoholin nautintaan julkisilla paikoilla ja vartija-arkkitehtuurin muokkaamaan kaupunkisuunnitteluun teos tarjoaa välineitä muillekin kuin kaupunkitutkijoille. Tutkija kuvittaa kaupunkimaisemaa runsaalla ja elävällä käsitteistöllä. Tutut ilmiöt ja paikat näyttäytyvät uudessa valossa. Tutkimus ei tyydy spekulatiiviseen pohdintaan tulevaisuudessa syrjäytyneistä vaan kuvaa yksityiskohtaisesti niitä prosesseja, jotka synnyttävät marginaalisia ihmisryhmiä. Tutkimus haastaa lukijan pohtimaan suomalaisen yhteiskunnan ja kaupunkiyhdyskuntien nykykehitystä. Tutkimuskohteena julkinen kaupunkitila on edellyttänyt monitieteistä tutkimusotetta. Metodisena virityksenä työssä on ollut kiinnostus kuvan käyttöön tutkimusaineistona ja kameran käyttöön tutkimusvälineenä.
