Syntymäpäiväjuhlien jälkeisellä kotimatkalla Saarikoski itki kadunkulmassa lohduttajan syleilyssä. Lohduttajan paitaan, sydämen kohdalle jäi musta tahra kyyneleistä ja ripsiväristä. Kun kukaan ei laittanut paitaa pesuun, tahra alkoi kerätä itseensä merkityksiä ja toimia todistajana surusta ja lohdusta.
Grey Mélange on valokuvia ja tekstiä yhdistävä kirja, joka tutkii autofiktiivisen teoksen ehtoja ja etiikkaa sekä sitä, miten eletty elämä rakentuu teokseksi. Julkaisu pohjaa saman nimiseen näyttelyyn, jonka Aura Saarikoski piti Valokuvagalleria Hippolytessa tammikuussa 2022. Sekä näyttelyn, että julkaisun alkupisteenä toimivat edellä kuvatut tapahtumat joitain vuosia sitten.
Julkaisussa näyttelyn rakennuksen aikana puhelimella kuvatut dokumentaatiokuvat, tapahtumapaikkaa kartoittavat valokuvat sekä näyttelyssä esillä olleet teokset rinnastuvat tekstin kanssa, jossa lohduttaja ja lohdutettava käyvät keskustelua siitä, kuka saa nimetä teoksen omiin nimiinsä. Teos neuvottelee päähenkilön ja sivuhenkilöiden roolituksesta ja pohtii kertojan paikkaa ja valtaa sekä sitä, kenen ääni omaelämäkerrallisessa teoksessa lopulta kuuluu, miten muistamme ja miten muokkaamme muistamastamme omaan elämäämme sopivan version.
Julkaisun on suunnitellut graafinen muotoilija Jaakko Suomalainen yhdessä Aura Saarikosken kanssa.
Tekstit ovat julkaisussa suomeksi ja englanniksi ja käännöksistä vastaa Kasper Salonen.
