Kitarataiteilija, musiikin tohtori Jukka Savijoki on koonnut yksiin kansiin kitaransoiton historiaa Suomessa ennen 1900-lukua. Sibelius-Akatemian DocMus-tohtorikoulun julkaisusarjassa ilmestyvä teos ’So that the soul would dance in you’ – The Guitar in Finland before the Twentieth Century on laatuaan ensimmäinen tutkimus kitaran vaiheista Suomessa.
Kitaran tarina Suomessa käynnistyy melko myöhään, 1800-luvun alkupuolella. Muun tyyppisiä kielisoittimia oli Suomessa jo toki ollut aiemminkin. Merkittävimpiä näistä soittimista olivat sisteri ja ruotsalainen luuttu; varsinainen luuttu oli sen sijaan harvinaisempi. Savijoki esittelee kirjan aluksi sen, mitä tiedetään näiden aikaisempien soittimien harrastamisesta tuon ajan Suomessa.
Kitaratraditio Suomeen tuli pääosin lännestä, Ruotsista, ja Keski-Euroopasta. Myös Venäjällä hoveineen oli vakiintunut kitaraperinne 1700-luvun loppupuolelta, mutta sen vaikutus näyttää olleen vähäisempi. Varhaisimmat tiedot kitarasta Suomessa ovat 1810-luvulta. Ensimmäinen kitaran myynti-ilmoitus löytyy turkulaisesta sanomalehdestä vuodelta 1815 ja samalta ajalta löytyy myös kitaranuottien myynti-ilmoituksia. Savijoki tarkastelee teoksessaan myös 1800-luvun suomalaisia kitaraharrastajia ja ohjelmistoa, joka heillä oli käytössään. Selvisi, että kitarasta innostui erityisesti yläluokka – myös monet naiset.
