Entscheidend für den Verlauf einer neu aufgetretenen rheumatoiden Arthritis sind ihre frühzeitige Diagnose und gezielte Therapie. Diese Erkenntnis wird allerdings bis heute von Ärzten nicht ausreichend berücksichtigt. Die aktuelle Leitlinie gibt daher den neuesten Stand der Forschung zur rheumatoiden Arthritis wieder und berücksichtigt sowohl neue diagnostische Verfahren als auch innovative Therapien. Hausärzten, Internisten sowie Orthopäden dient sie als Unterstützung für eine frühzeitige Diagnose und die Einleitung einer angemessenen Therapie.