Le volume 15 de la collection Informatique et Santé est intitulé Présent et avenir des systèmes d'information et de communication hospitaliers (SICH). Le terme communication, ajouté au sigle habituel SIH, reflète la nécessaire ouverture vers l'extérieur, qu'il s'agisse des réseaux de professionnels de santé ou plus directement du patient. L'informatisation des hôpitaux remonte aux débuts des années 70, avec des premières expériences pilotes aux Etats-Unis, puis quelques années plus tard en Europe. A partir de ces premiers sites, une offre industrielle s'est progressivement construite, essentiellement Nord-américaine. Plusieurs expériences de diffusion en Europe de ces produits ont montré leurs limites et ont incité au développement de systèmes nationaux. Au début des années 2000, quatre tendances semblent émerger qui sont analysées dans cet ouvrage: la mise en place de systèmes d'information réellement centrés sur le patient; le besoin d'un accès ubiquitaire à un dossier électronique permanent (à vie) et à la connaissance médicale (médecine basée sur le niveau de preuve); l'intégration de composants industriels du marché prenant en charge les processus de soins pour accélérer la mise en place d'un SICH et en améliorer la fiabilité ; l'intérêt d'une stratégie d'informatisation globale d'un établissement faisant du SICH un objectif d'entreprise. Cet ouvrage peut faciliter l'écriture ou la réécriture des schémas directeurs des hôpitaux en présentant une analyse critique des difficultés observées dans la mise en place d'un SICH et une réflexion stratégique sur le choix d'une démarche cherchant à prendre en compte les besoins des différents acteurs et à optimiser les chances de succès.