Yleisurheilun historia nykyaikaisia olympiakisoja edeltävältä ajalta on hyvin rikas, ja hyvin unohdettu. Ari Törmän englanninkielinen teos kuvaa yksityiskohtaisesti, millaista oli yleisurheilu vuosina 1826-1865. Erityisesti kirjan tilasto-osuus on aivan ainutlaatuinen. Mitään vastaavaa ei missään muussa teoksessa koskaan ole julkaistu. Lähdeluettelo sisältää noin 300 eri maiden sanomalehtien urheilu-uutiset eri yleisurheilulajeista vuosilta 1826-1865. Aikalaislähteidensä laajuuden perusteella sille ei ole olemassa ainuttakaan vertailukohdetta yleisurheilun varhaishistorian alalta. Kauniisti taitettu teos on englanninkielinen, mutta sen tilasto-osuus avautuu kaikille yleisurheilusta ja urheilutilastoista kiinnostuneille. Kirja on julkaistu vapaaehtoisvoimin toimivan Suomen Yleisurheiluarkiston 10-vuotisjuhlakirjana osana sen NURMI-sarjaa. Kirja sisältää kolmisenkymmentä pienoisesseetä ja laajat kautta aikain tilastot sekä erittäin yksityiskohtaiset vuositilastot. Laajimmillaan vuositilastojen laajuus on lähes 100 parasta urheilijaa. Kirjassa kuvataan pienoisessein ja tilastoanalyysin avulla erityisesti yleisurheilun klassisten Brittein saarilla kehittyneiden kenttälajien korkeushypyn, seiväshypyn, pituushypyn, kolmiloikan, kuulantyönnön ja moukarinheiton kehitystä. Juoksulajeistakin teos sisältää ensimmäisenä maailmassa kautta aikain tilaston 150 vuoden takaiseen tilanteeseen päivitettynä.
