Vuorineuvos Sulo Albin Tervo tunnettiin pohjoiskarjalaisen elinkeinoelämän ruumiillistumana, jonka sydämenasiana oli maakunnan hyvinvointi. Hänet tunnettiin myös kansanomaisuudestaan ja siitä, että hän tuli toimeen kaikkien kanssa.

Tervon vuonna 1953 Joensuuhun perustama rakennusliike kohosi 1970-luvulla Itä-Suomen suurimmaksi rakennusyhtiöksi. Samaan aikaan hän pisti alulle pohjoiskarjalaisen rakennusviennin Neuvostoliittoon. Myös Kolin matkailun kehittäminen oli hänen sydäntään lähellä.

Kansanmies ja patruuna kertoo vaatimattomista oloista lähteneen pojan noususta maakunnan ykkösvaikuttajaksi. Teoksen on kustantanut S. A. Tervo-Säätiö, jonka Tervo perusti vuonna 1985 tukemaan syöpä-, sydän- ja verisuonitautien tutkimusta sekä erityisesti sotaveteraanien ja vanhusten kuntoutus- ja huoltotoimintaa.