Historian professori ja laulajapoika on Pentti Virrankosken mukaansa tempaava muistelmateos. Kanadassa vuonna 1929 syntynyt Virrankoski kuvaa kouluaikaansa Pohjanmaalla, opiskelua Helsingissä ja työtään Turussa. Elävät henkilökuvat ja hauskat tai jännittävät tarinat kuljettavat kertomusta. Virrankoskelle ovat rakkaita perhe ja ystävät, kansanperinne ja Viron kansa. Muistelmateos avaa näköalan suomalaisen yhteiskunnan ja kulttuurin muutokseen tarkan havainnoitsijan näkökulmasta.

Virrankoski toimi Turun yliopistossa Suomen historian apulaisprofessorina 1965-1978 ja professorina vuoteen 1992. Hän on tutkinut kotimaan historiaa monipuolisesti ja julkaissut siitä laajan yleisesityksen Suomen historia (uusi laitos 2012).