Året är 1608. Platsen Satakunda i Finland.
Lauri har i vredesmod slagit ihjäl sin granne. Nu lever han under dödshot.
Sverige har misskött Finland under årtionden och fogdarna skor sig på folkets bekostnad. Den svenska härens knektar från krigen mot Ryssland äter finnarna ur husen och våldför sig på hustrur, döttrar och pigor.
Det finns en inbjudan från kungen att bygga, bo och svedjeodla i svenska skogar. Men kan familjen lämna sin hembygd och vågar de bygga sig ett pörte med svenskar som grannar? Kan de verkligen skapa ett nytt liv långt hemifrån? Vad väntar dem på andra sidan havet?

Kjell Söderlund skildrar en dramatisk tid med våld, krig och förtryck, men också öm kärlek, stark vänskap och rik folktro.
I romanen berättas om ett inflyttande folks liv, historia och kultur. Svedjefinnar, och det folket, kom att kolonisera stora delar av Sverige för 400 år sedan.