Sofie trivs med arbete och kamrater ombord på tsar Alexanders lustjakt. Marinofficer Fjodor Zalevskij hör till besättningen. Han uppvaktar Sofie, hon vacklar mellan motstridiga känslor. Vill hon överge sitt självständiga liv? Ett borgerlig 1800-tals liv i tsarens tjänst och en inblick i en miljö vi sällan läser om. Berättelsen om Sofies livsväg och öde bygger på fakta. Arlette Starck (f. 1945 in New York, uppvuxen i Helsingfors) har vid sidan om sitt förvärvsliv etablerat sig som författare.