Este ensayo aborda el tema de la recepción de la imagen alegórica de América tendiendo a la doble perspectiva europea y americana. El punto de partida es tratar de explicar la reacción cultural de Europa ante el descubrimiento de Cristóbal Colón en 1492, observando que fue necesario el discurrir de todo un siglo para que Occidente empezara a formarse las primeras imágenes del nuevo continente. Estamos ante un estudio de carácter interdisciplinar donde se manejan mapas, grabados, pinturas... hasta desembocar en los textos dramáticos. Algunas fuentes manejadas son inéditas (procedentes de bibliotecas españolas y americanas) y se publican ahora por primera vez.