Luis Zuecon historiallinen romaani sijoittuu 1500-luvun loppupuolelle ja kertoo Lepanton taistelusta. On vuosi 1560. Parman prinssi Alejandro Farnesio aloittaa opiskelut Alcalá de Henaresin yliopistossa, missä hän tapaa Espanjan kruununprinssi Carlosin sekä Itävallan Juanin, kuningas Felipe II:n veljen. Aikakausi on Espanjalle huono, sillä sitä uhkaavat niin Granadan kapinalliset muslimit, Flanderin ja Englannin harhaoppiset kuin turkkilaisten kanssa käytävä kamppailu Välimeren herruudesta.

La primera novela histórica del autor de El castillo, ambientada en la trepidante época de la batalla de Lepanto.

Año 1560. Alejandro Farnesio, príncipe de Parma, marcha a estudiar a la universidad de Alcalá de Henares, donde coincide con el príncipe Carlos, heredero a la corona de España, y don Juan de Austria, reconocido como hermano por Felipe II.

Es una mala época para España, amenazada por musulmanes rebeldes en Granada, herejes en Flandes e Inglaterra y, sobre todo, la lucha contra los turcos por el control del Mediterráneo.
Un tiempo apasionante que desemboca en la batalla de Lepanto, donde se dice que se derramó tanta sangre, que el mar se tiñó de rojo.