V knige sobrany izvlechenija iz khudozhestvennykh proizvedenij, a takzhe iz publitsistiki, memuarov, epistoljarnogo nasledija pisatelej, khudozhnikov, uchenykh XIX veka. Aforizmy otrazili ne tolko filosofskie i moralnye smysly Zolotogo veka russkoj kultury, no i individualnyj poisk universalnykh istin o glavnom v zhizni i genija i prostogo smertnogo - o suti chelovecheskoj prirody, o dobre i zle, o Rodine, o mudrosti, o ljubvi.