Mit dem radikalen Balcerowicz-Programm schlug Polen 1989 als erstes osteuropaisches Land den Weg in Richtung Marktwirtschaft ein. Uber Nacht sollte ein neues Wirtschaftssystem eingefuhrt werden, dem Anderungen im politischen und mentalen Bereich folgen sollten. Doch aus dem geplanten Sprung in die Marktwirtschaft wurde ein langer, muhseliger Weg. Die politischen und wirtschaftlichen Schwierigkeiten der ersten Transformationsjahre sind Thema dieses Buches wie die Frage, warum Polen in vielen Bereichen seine Vorreiterrolle eingebusst hat."