Cuca Martinez är sexton år när hon flyttar från kubanska landsbygden till Havanna. Det är trettiotal och Cucas två väninnor introducerar henne snart för det nattliga, syndiga Havanna. På nattklubben Montmartre möter hon Juan, och efter en kyss lika lång som tre boleros vet Cuca att han är mannen i hennes liv. Men Juan försvinner ut ur hennes liv lika snabbt som han dykt upp. I åtta långa år väntar Cuca på Juan innan de äntligen kan inleda sin kärlekshistoria och livet kan ta vid där det slutade: med cabaréer, dans, musik och alkohol.

Men snart kommer revolutionen. Montmartre byter namn till Moskva, champagnen ersätts av vodka, gåslevern av soliankasoppa. På radion hörs inte längre Edith Piaf, utan Edita Peija, en imitatör från broderländerna i öst. Med den kubanska musiken som fonden - smäktande danzón, en sensuell son eller en eldig bolero — berättar Zoé Valdés om sextio år i en kubansk kvinnas liv. Jag skänkte dig mitt liv är en roman fylld av musik, humor, erotik, fantastik och nostalgi.

Zoé Valdés är född på Cuba 1959 men bor idag i Paris. Jag skänkte dig mitt liv är hennes tredje roman. Den har översatts till många språk och legat på bestsellerlistorna i Spanien och Frankrike.