Det är Leningrad och 1970-tal. Galinas far är patolog och modern jobbar som förlagsredaktör. Föräldrarna pratar och dansar och är så lyckliga tillsammans att Galina - trots att hon är enda barnet - ibland kan känna sig övergiven. Men deras öde blir något helt annat än lyckligt. Långt senare när Galina redan hunnit bilda egen familj får hon av en slump reda på den gruvliga hemligheten vars följder under så många år präglat hennes eget liv.Galinas man Igor är diplomat och känslan av rotlöshet blir en ständig följeslagare på grund av alla flyttningar hans yrke för med sig. Också i sitt allra innersta dras hon åt olika håll: Igor är både omtänksam och kärleksfull, men i Galinas hjärta finns dessutom rum för hennes första förälskelse, judiske Roman - skolans enda långhåriga pojke. I hennes minnen lever vardagslivet i forna Sovjetunionen starkt vidare och trots att Galina och Roman har gått vitt skilda vägar lyckas de återknyta kontakten. Då är han en bejublad teaterkändis - demonregissören från Ryssland - hon diplomatfru, nu stationerad i Finland.I Zinaida Lindéns nya roman är diplomatlivet en metafor för det utspridda liv som många i hela världen lever idag. Geografin, kulturen, historien blir bitar som fogas ihop till ett nytt mönster. Det är en text som är rik på starka känslor och plötsliga vändningar. Storslaget och grymt - som själva livet.