Primero provincia fronteriza del reino visigodo de Toledo, luego marca avanzada de un Imperio franco cuya progresiva desaparición le llevará a afirmar su identidad y a constituirse en principado feudal, Cataluña destacó por una originalidad cultural a la medida de esta historia convulsa. Testimonio de esta originalidad son los numerosos manuscritos y catálogos de bibliotecas, así como una imponente masa de actas notariales relativas a la vida cotidiana, que revelan hasta qué punto la sociedad catalana está basada en lo escrito. Lo que este libro describe es la evolución cultural de una comunidad que ha alcanzado una etapa decisiva de su formación nacional.