Am Beispiel von Goethes Gedichtubersetzung Nach dem Anakreon wird auf die ungenugende Wahrnehmung formaler Elemente der antiken Dichtkunst (rhythmische Feinstrukturen, Anklangsbildungen, Textgliederungen) in der Neuzeit hingewiesen. Die teilweise als Reaktion auf den Formalismus des Barockzeitalters erklarbare Entwicklung hat zur Abschaffung von Reim und Metrum in der modernen Dichtung gefuhrt und in der Philologie die Einschatzung formaler Elemente als unwesentliches, rein ausserliches Beiwerk gefoerdert. Gegen diese Tendenz scheint sich am Ende des 20. Jahrhunderts eine Gegenbewegung anzubahnen, der sich der Autor zugehoerig fuhlt. In zahlreichen Einzelbeobachtungen versucht er, den in der griechischen und lateinischen Dichtung von Homer bis ins Mittelalter verborgenen Reichtum an formaler Gestaltung - die Ars poetica im engeren Sinn -naher zu beleuchten.