In diesem Buch wird eine vergleichende Darstellung des Freiheitsverstandnisses vor dem Hintergrund der franzoesischen und chinesischen Aufklarung unternommen. Im Zeichen der westeuropaischen liberaldemokratischen Ideen setzt der Autor ein besonderes Gewicht auf die analytische Darlegung des Gedankengutes von Liang Qichao (1873-1929) und Sun Yatsen (1866-1925). Dabei wird versucht, richtungweisende Denkansatze nicht nur bei Montesquieu und Rousseau, unter deren Einfluss die beiden chinesischen Denker unmittelbar standen, sondern auch in der klassischen konfuzianischen Lehre herauszukristallisieren. Des Weiteren wird diskutiert, in welchen Fragen die westeuropaischen und chinesischen Sichtweisen hinsichtlich des Freiheitsverstandnisses konvergieren und divergieren. Eines der Ergebnisse dieser Untersuchung ist, dass der chinesische Elitismus als eine eigenartige Grundlage des heutigen autoritaren Regimes dient und mit dem die Ideen von Sun Yatsen in Verbindung stehen.