Tsel dannoj knigi - dat predstavlenie o strukture zhivoj materii, naibolee obschikh ee zakonakh, poznakomit s mnogoobraziem zhizni i istoriej ee razvitija na Zemle. Osoboe vnimanie udeljaetsja analizu vzaimootnoshenij mezhdu organizmami i uslovijami ustojchivosti ekologicheskikh sistem. Bolshoe mesto v rjade razdelov otvedeno izlozheniju obschebiologicheskikh zakonomernostej kak naibolee trudnykh dlja ponimanija. V drugikh razdelakh privedeny tolko samye neobkhodimye svedenija i ponjatija. Dlja bolee podrobnogo znakomstva chitatelej s temi ili inymi voprosami biologii v kontse uchebnika dan spisok dopolnitelnoj literatury.