Traditsionnaja pyshnost i zamknutost russkogo velikoknjazheskogo, a zatem i tsarskogo dvora neizmenno vyzyvala u sovremennikov ljubopytstvo, kotoromu bylo suzhdeno ostavatsja neudovletvorjonnym - vkhod vo vnutrennie pokoi dvortsa byl zakazan prakticheski dlja vsekh, za iskljucheniem uzkogo kruga slug i rodstvennikov. Istoriki, kotorykh privlekali obschie zakonomernosti razvitija gosudarstva, redko obraschalis k takim temam. Odnako byli i schastlivye iskljuchenija - raboty vydajuschegosja russkogo istorika i arkheologa Ivana Egorovicha Zabelina.
Vnutrennij rasporjadok, bytovoj uklad Moskovskogo dvortsa, vzaimootnoshenija ego obitatelej proslezheny Zabelinym vo vsekh ikh zhivopisnykh podrobnostjakh, s detalnym opisaniem raznoobraznykh obrjadov i tseremonij, kotorye soprovozhdajutsja objasneniem ikh ritualnogo smysla i glubinnoj znachimosti. Vse rasskazy avtora osnovany na podlinnom istoricheskom materiale, s kotorym on imel vozmozhnost poznakomitsja, rabotaja v arkhive Oruzhejnoj palaty Moskovskogo Kremlja. Geroi etogo issledovanija, a takzhe okruzhavshie ikh interery, predmety obikhoda, arkhitekturnye pamjatniki, v tom chisle ne sokhranivshiesja do nashego vremeni, shiroko predstavleny v mnogochislennykh illjustratsijakh izdanija.