Oberoende tanke är andra delen av biografin över Eli Heckscher. Boken behandlar åren 1925-1952 i Heckschers liv. Ett genomgående tema är Heckschers oberoende. Han tar sig rätten att ha en egen uppfattning om vetenskapliga problem och centrala samhällsproblem. Han förkroppsligar det vetenskapliga förhållningssättet: rätten och plikten att vara oense! Samtidigt minskar hans inflytande på samhället och politiken. Han slutar att verka som nationalekonom och får en personlig professur i ekonomisk historia. Han skriver sin internationellt kända bok om merkantilismen som idé och system. Han skriver fram en svensk ekonomisk historia. Han kämpar med näbbar och klor för ett samhälle byggt på individen, inte gemenskapen, men gör under trettiotalet vad han kan för att rädda den europeiska judenheten från utrotning. Han genomlever sitt andra världskrig. Han tar ställning mot planhushållning och socialism, men vill inte delta i något organiserat planhushållningsmotstånd. Han är och förblir individ, kompromisslöst övertygad om sitt eget ansvar för samhället.

Ylva Hasselberg är professor i ekonomisk historia och verksam vid Uppsala universitet. Hon har en rad böcker bakom sig, senast Vetenskapens karaktär: Eli F. Heckscher · Del 1: Oberoende liv 1879-1924 (2021).