Znakomita powiesc o milosci Chinki i Amerykanina, a w tle opisy zycia w buddyjskich klasztorach i wsrod snobistycznych elit Manhattanu. Meng Ning, mloda mieszkanka Hongkongu, pod wplywem swojej duchowej przewodniczki, oznajmia matce, ze zamierza wstapic do klasztoru. Przerazona kobieta usiluje wyperswadowac corce ten pomysl. Niezdecydowana Meng Ning wyjezdza do Francji, gdzie podejmuje studia, ale duchowo przygotowuje sie do zostania mniszka. Podczas pobytu dziewczyny w buddyjskim osrodku odosobnienia wybucha pozar, z ktorego ratuje ja Michael Fuller, mlody amerykanski lekarz. Ta znajomosc powoli przeradza sie w milosc. Co zwyciezy: milosc do Michaela czy tesknota za zyciem w klasztorze?