Kaksi kertaa Bismarckin valtakunnan perustamisen jälkeen on saksalainen ulkopolitiikka seurannut samaa kaavaa: ensin Euroopan ylivalta, sitten maailmanvaltavaatimuksia, sitten sota. Kaksi kertaa on laajentuminen päättynyt katastrofiin. Nyt, viidenkymmenen rauhan vuoden jälkeen koko maailma uskoo, että saksalaiset ovat parantuneet. Kuitenkin Saksan yhdistymisen jälkeinen politiikka näyttää, että historia alkaa jälleen toistaa itseään. Wolfgang Michal luonnehtii teostaan "mustaksi psykoanalyysiksi" ja "varoitukseksi ajan hengestä".

Arvovaltainen saksalainen Die Zeit -lehti on luonnehtinut teosta vaihtoehtoiseksi ja varoittavaksi näkemykseksi siitä, mitä saattaa tapahtua mikäli Saksan kansalliset intressit ja kansallisvaltiollisten painotusten politiikka saavat yliotteen Euroopan integraatioprosessin myötä.