Josef Winkler abandona su Carintia natal para no olvidar el miedo que lo mantiene vivo. El sur de Italia, allí donde más arraigado está el catolicismo, es elegido como escenario de docenas de relatos de infelicidad y desdicha. Historias de horror y cáustica ironía, protagonizadas por la locura, la homosexualidad, el sacrilegio, el recuerdo de la oscura infancia en el pueblo de Kamering y por encima de todo los muertos, a los que el autor imagina reunidos en su universo literario: el cementerio de las naranjas amargas.