Suomen taiturimaisimpiin saksofonisteihin lukeutuva William Suvanne julkaisee uuden, shakin ja jazzin maailmoja luovasti yhdistelevän albuminsa Chess'n Jazz. Levyllä kuullaan Suvanteen johtaman jazzyhtyeen svengaavia ja mielikuvitusta kutkuttelevia tulkintoja pelien kuninkaan kiehtovasta maailmasta. Suvanteen kanssa levyllä sekä kiertueella soittavat kitaristi Varre Vartiainen, pianisti Mikael Jakobsson, basisti Tuure Koski sekä rumpali Mikko Arlin.

Albumin lisäksi shakki ja jazz tuodaan konkreettisesti yhteen Suomen Jazzliiton ja Suomen Shakkiliiton kanssa yhteistyössä järjestettävällä valtakunnallisella Chess'n Jazz -kiertueella, joka levittäytyy reilun kahden kuukauden aikana yhteensä 18:lle eri paikkakunnalle. Kiertuekeikkojen yhteydessä mitellään paikallisten shakkikerhojen avustuksella toteutetuissa shakkiturnauksissa.

Kipinä elävän jazzmusiikin ja shakkiotteluiden yhdistämiseen syttyi William Suvanteen omasta kokemuksesta ahkerana verkkoshakin pelaajana. "Olen jo yli kymmenen vuoden ajan pelannut shakkia netissä, noin tuhannen pelin vuositahtia", saksofonisti kertoo. Vaikka internetin välityksellä pelattavassa "modernissa kirjeshakissa" on puolensa, Suvanne näkee kasvotusten pelaamisen tavoiteltavana asiana. "Idea tähän syntyi, kun mietin kuinka paljon kaltaisiani nettishakin pelaajia mahtaakaan olla, ja miten heidät saisi ihan fyysisen pelilaudan ääreen."

Albumilla shakin maailmaan sukelletaan tyylillisesti monimuotoisen modernin jazzin voimin. Mukana on mm. reipastempoista post bopia (Chess'n Jazz, Knight's Night), tyylikästä tunnelmointia (Queen, Promotion) sekä fuusion suuntaan nyökkäilevää soundia (El King, Weird Bishop). Huimassa soittovireessä oleva yhtye nivoo tyylit ja tunnelmat yhtenäiseksi kokonaisuudeksi, etulinjassaan solisteina säkenöivät Suvanne ja kitaristi Varre Vartiainen. Chess'n Jazz -albumilla kuultava musiikki myös ammentaa vahvasti itse pelistä, ja shakin tematiikka inspiroikin Suvannetta sävellystyössä laajasti. "Kappaleet ovat joko pelinappuloiden tunnareita tai tilanteita pelistä. Olen hakenut sävellyksiin välillä myös shakkilaudan mukaista symmetriaa, esim. Knight's Night -kappaleen harmonia kulkee ratsun tavoin 1,5 sävelaskelta kerrallaan", saksofonisti avaa konseptiaan.

1. Chess'n Jazz / 2. El King / 3. Italian / 4. Soldier's March (pojat reissulla) / 5. Queen / 6. The Black Rook/ 7. Knight's Night / 8. Gambit / 9. The Weird Bishop / 10. Promotion / 11. Knight's Night (additional take)