Um den gesellschaftlichen Nutzen pharmazeutischer Innovationen abzuschatzen, bedarf es adaquater Beurteilungskriterien. Nach einem empirischen Abriss uber die Entwicklung der Arzneimittelausgaben erortern die Autoren die beurteilungsrelevanten gesamtwirtschaftlichen Ziele. Auf mikrookonomischer Basis bietet sich zur Ermittlung der Nutzlichkeit von Arzneimitteln die Kosten-Nutzen-Analyse an. Im Prozess gesundheitlicher Leistungserstellung nimmt das Arzneimittel den Rang eines Produktionsfaktors ein, der zumeist in Verbindung mit anderen Behandlungsarten eine Verbesserung des Gesundheitszustandes erzeugt. Dabei besitzen unter Effektivitats- und Effizienzaspekten Innovations- und Imitationsprodukte unterschiedliche allokative Funktionen. Die beinahe weltweiten gesundheitspolitischen Regulierungen begunstigen die Imitationen und drohen damit die Forschungsanreize zu reduzieren."