L'oeuvre de Belle de Zuylen/Isabelle de Charrière fait une place importante à l'épistolaire: de la lettre authentique à la lettre de fiction.
Les collaborateurs à ce numéro du CRIN explorent ces deux champs privilégiés de la création d'une écrivaine, trop longtemps négligée de la critique littéraire. La première partie du recueil, la plus considérable, est largement consacrée à la correspondance privée, tandis que la deuxième s'oriente vers le roman. Les articles proposés font, entre autres, apparaître la permanence des idées, des sentiments, des goûts, du ton de l'auteur. Ainsi Mme de Charrière n'a perdu ni la curiosité intellectuelle, ni l'indépendance de l'esprit et du comportement qui caractérisaient Belle de Zuylen.