Die Untersuchung von "Gesundheit" und "Krankheit" ist ein zentraler Gegenstand der Soziologie, insofern es hier um besonders prägnante Lebens-Chancen bzw. deren Risiken geht. In den Beiträgen des Bandes werden zum einen klassische Themen der Medizin- bzw. Gesundheitssoziologie aufgegriffen und deren Fortschritte dokumentiert. Zum anderen werden Themenfelder vorgestellt, auf denen sich für die Gesundheitssoziologie in den letzten Jahren neue Perspektiven eröffnet haben.