Dieses Buch ist eine Studie zu Miltons Lycidas, Shelleys Adonais und Tennysons In Memoriam - drei Hauptwerken der englischen Elegiendichtung. Die Auseinandersetzung mit dem Tod eines befreundeten Dichters oder Weggefahrten erweist sich fur alle drei Dichter als ein Krisenmoment, der ihre junge Dichterkarriere zu zerstoeren droht. Angesichts dieser Bedrohung schreiben Milton, Shelley und Tennyson Elegien als Versuche der poetischen Selbstvergewisserung. Gelingt es dem Dichter, die elegische Tradition um ein eigenes herausragendes Werk zu bereichern, sich damit in die Genealogie beruhmter Vorlaufer einzuschreiben und sich zugleich die Anerkennung seiner Zeitgenossen zu sichern, erfahrt er eine tiefere und endgultige Bestatigung seiner Berufung.