Angesichts der Vielfaltigkeit des deutschen Bildungssystems erscheint es fraglich, die Entwicklung der Lohnstruktur lediglich anhand durchschnittlicher, meist semiparametrisch geschatzter Bildungsrenditen zu beurteilen. Die Arbeit konzentriert sich daher im theoretischen Teil auf die systematische Darstellung und Diskussion neuerer nichtparametrischer Verfahren zur Schatzung von Bildungsrenditen. Anhand von Daten des Deutschen Instituts fur Wirtschaftsforschung (DIW) fur den Zeitraum 1984-2000 werden im empirischen Teil die Ergebnisse traditioneller und ausgewahlter Verfahren neueren Verfahren kritisch gegenubergestellt. Es zeigt sich, dass nichtparametrisch geschatzte Bildungsrenditen wertvolle Zusatzinformationen liefern und somit ein differenzierteres Bild der Entwicklung der Lohnstruktur ermoeglichen.