Questo libro offre una prospettiva originale sul rapporto tra la teoria psicoanalitica e la natura dello sviluppo umano. Analizzando le principali tappe dello sviluppo umano, dalla fase neonatale all'età senile, l'autrice indaga quegli aspetti vitali dell'esperienza che promuovono la crescita mentale ed emotiva così come quelli che la ostacolano. Passando in rassegna esempi letterari e un'ampia gamma di casi clinici e non, questo testo costituisce un'introduzione dettagliata e accessibile al pensiero psicoanalitico contemporaneo e offre un approccio vivido e personale allo sfuggente quesito dello sviluppo della personalità.