"De familie Fokkema is van goeden huize" zei de oma van de schrijver. Het rijmde alleen niet met het beeld dat hij van zijn overgrootvader had gekregen.
Waar in de stamboom zou het dan zijn misgegaan en wat zou er zijn gebeurd? Met deze vragen in het achterhoofd begint de zoektocht die de lezer voert via een zijweg naar oude Friese en Drentse adel en weer terug naar stamlijn. De tocht leidt ons verder naar de eerste Fokkema die deze naam na 1811 ging voeren. Bij deze persoon is het misgegaan. Roel Fokkes Fokkema was een laatbloeier met een moeilijke jeugd die na aanvankelijk succes te hebben gehad het ongeluk tegemoet trad. De erfenis voor latere generaties is met Roels ongeluk verloren gegaan. Is dit helemaal waar of zou er toch nog iets over zijn?