Svindel. Känslor från 1990 är den första av Sebalds fyra egenartade, fotoillustrerade essäromaner. Den följdes av  De utvandrade, 1993,  Saturnus ringar, en engelsk vallfart, 1995 och Austerlitz, 2001. Svindel. Känslor handlar i fyra stycken med ett sjuttiotal bilder och ur ett italienskt perspektiv om skapande melankoli och minneskonst hos Henri Beyle, alias Stendhal, om Casanova i de venetianska blykällarna, om paranoia och italienska restaurangbesök,  om Doktor K, dvs Kafka,  på badsemester vid Gardasjön och om författaren på besök i sitt barndomshem. I Svindel. Känslor försöker Sebald fortfarande upprätthålla en skillnad mellan å ena sidan sina favoritförfattare, som han avhandlar vid sitt skrivbord, och å andra sidan sig själv och sin egen historia, som han helst funderar på på resande fot. Men man ser också hur de båda ämnena alltmer glider ihop: man ser hur den typiska Sebald-stilen föds; den vandrande författaren.