L'auteur s'est proposé d'étudier plus à fond l'époque de la guerre civile à Byzance de 1341 à 1354, jusqu'à présent trop négligée par les byzantinistes. La haute aristocratie, se rebellant contre le gouvernement impérial, s'était alliée sans scrupules aux Turcs, persuadée que ceux-ci étaient moins dangereux pour elle que les masses populaires, avec lesquelles le gouvernement s'était associé. Bientôt les Turcs envahissaient presque tout l'empire, dévastant des provinces entières de la Grèce actuelle, pour s'y installer enfin en permanence.