Grosse politische Entscheidungen fielen nie in Lauenburg, obwohl es bis 1356 kurfurstliche Residenz war. Aber sie wirkten sich aus. Die erste Geschichte der Elbstadt, ausgestattet mit Bildern und Tabellen, schildert aus weit verstreuten Akten vor allem das Gemeinwesen: ohne Umland, gefahrdet zwischen Berg und Fluss, dazu noch politisch zerrissen, orientierte es sich weitraumig, kaufmannisch, Schiffahrt treibend, kleinindustriell. Welche Steuern man zahlte, wie die Hauser baute und einrichtete, arbeitete und feierte, was die Bewohner erlitten, Familien- und Rechtsverhaltnisse, Sprache, Nachbarschaftsprobleme und vieles mehr, wird ausgebreitet. Nicht zuletzt kommen die kritische Sonderposition im Hitlerreich und moderne Fehlentwicklungen zur Sprache.