Pour la première fois en langue française, cette édition se propose de réunir les trois grands textes de Goethe où senracine le mythe de Faust : lUrfaust (1775), le Faust I (1808), le Faust II (1832). Accompagnée dun important apparat critique, elle rend ces textes accessibles au lecteur daujourdhui et lui ouvre des perspectives dinterprétation contemporaines. LUrfaust, texte méconnu, constitue une préfiguration de la première partie de la tragédie à venir. Cette pièce caractéristique du XVIIIe siècle allemand a gardé sa fraîcheur et sa force : cest une oeuvre autonome. Dans le Faust I, le célèbre savant aspire à la connaissance totale du monde. Faust signe un pacte avec Méphistophélès et, en échange de son âme, retrouve une nouvelle jeunesse. Le héros séduit linnocente Marguerite, quil abandonnera peu après avec son enfant. Meurtrière de lenfant, Marguerite est condamnée à mort, mais son repentir la sauvera. Faust et elle incarnent le tragique de la condition humaine. Riche en symboles poétiques, la seconde partie de la tragédie montre un Faust assoiffé de pouvoir et de possessions, servant à sa manière lempereur, qui revisite lAntiquité classique pour retrouver Hélène, la plus belle des femmes, et qui meurt après avoir perpétré dabominables crimes, sauvé tout de même de la damnation à laquelle son pacte avec Méphistophélès le condamnait. Faust II fait linventaire de notre tradition culturelle, juge les temps modernes avec une lucidité toujours actuelle et synthétise lhumanisme et lart goethéens.