Die deutschen Krankenhäuser erfahren derzeit einen tiefgreifenden Wandlungsprozess.

Zum einen ändert sich mit den Diagnosis- Related Groups (DRG) die Form der Leistungsabrechnung grundlegend: Nicht mehr die Liegezeit, sondern die Fallpauschale wird zum primären Finanzierungsmodus. Zum anderen finden - oftmals verbunden mit der Privatisierung der Häuser - Konzepte moderner Unternehmensführung Eingang in den Krankenhausalltag.

In der vorliegenden Studie wird gezeigt, wie diese neuen ökonomischen Rahmenbedingungen die ärztlichen Handlungs- und Entscheidungsprozesse beeinflussen. Die Medizin im Krankenhaus verändert sich, aber die Ärzte sind dem nicht nur passiv ausgeliefert: Sie lernen, das DRG-System auszubeuten, und beginnen angesichts zunehmender Personalknappheit, sich ihrer Macht bewusst zu werden.