Kniga soderzhit pererabotannye i dopolnennye teksty rabot avtora, opublikovannykh za 40 let, v kotorykh zatronuty problemy suschnosti vremeni i mesta osnovanija russkikh gorodov, v chastnosti, Zarajska, Lipetska, formirovanija fabrichnykh gorodov, voprosy dostovernosti itogov podschetov dvorov i naselenija v perepisnykh knigakh XVII v. i v rabotakh issledovatelej, a takzhe podgotovka vtoroj gorodskoj reformy Petra I posledstvij gorodskoj reformy Ekateriny II i rjad drugikh. Postanovka problem v knige aktualna i vo mnogom sporna, privodimyj fakticheskij material osnovan v svoem bolshinstve na arkhivnykh istochnikakh, podborka ego izbavljaet issledovatelej ot poiskov mnogikh dannykh v arkhivakh i malotirazhnykh izdanijakh.