Kohtalona Ruotsinsalmi – Tutkimuksia pintaa syvemmältä -julkaisu laajentaa ja syventää samannimisen näyttelyn sisältöjä ja henkilötarinoita. Se tuo uusia näkymiä niin suomalaisten, ruotsalaisten kuin venäläistenkin kohtaloihin Kustaan sodassa ja sitä seuranneina myrskyisinä vuosikymmeninä.

Kirja alkaa artikkeleilla hämmästyttävän hyvin säilyneistä hylyistä, joiden löytyminen yli 70 vuotta sitten osaltaan herätti kiinnostuksen Kustaan sodan kahta meritaistelua kohtaan. Vuosikymmeniä jatkuneesta mielenkiinnosta huolimatta Ruotsinsalmen hylyistä ei ole saatavilla kattavaa tai ajantasaista julkaisua.

Osa teksteistä on kirjoitettu taustoittamaan näyttelyä, minkä jälkeen tutkimusta on täydennetty ja syvennetty kirjaa varten. Mukana on myös aivan uutta, tähän julkaisuun kirjoitettua aineistoa. Teoksen sivuilla vuorottelevat uusi Ruotsinsalmeen liittyvä tutkimustieto, kepeämmät lyhyet tekstit, koskettavat henkilötarinat sekä kerrontaa elävöittävä kuva-aineisto. Ruotsinsalmen historiaa on koottu monipuolisesti yksiin kansiin.

Kirjaa ovat olleet kirjoittamassa Kymenlaakson museon ja Suomen merimuseon tutkijat sekä lukuisat eri alojen tutkijat ja tieteentekijät.

Nykyinen Kotkan seutu, tuolloinen rajaseudun pikkupitäjä, toimi 1788–1790 Venäjän ja Ruotsin valtataistelun näyttämönä. Ruotsinsalmessa käytiin vuonna 1790 Itämeren suurin meritaistelu, minkä seurauksena meren pohjaan vajosi kymmenittäin sota-aluksia. Rauhanteon jälkeen alueelle rakennettiin linnoituskaupunki. Tätä tarinaa kertomaan syntyivät vuonna 2020 Kohtalona Ruotsinsalmi -näyttely ja nyt paljon toivottu Kohtalona Ruotsinsalmi – Tutkimuksia pintaa syvemmältä -julkaisu.