”Se valtava intellektuellien virta, joka muodosti niin näkyvän osan bolševistisen vallankumouksen ensi vuosina Neuvosto-Venäjältä lähteneestä kansainvaelluksesta, näyttää nykyisin kuin jonkin myyttisen heimon harhailulta, jonka lintumerkkejä ja kuumerkkejä minä nyt yritän pelastaa autiomaan tomusta.” -Vladimir Nabokov.

Kertova tietokirja Emigrantit. Venäläisten maanpakolaiskirjailijoiden jäljillä tarkastelee venäläisten emigranttien ja erityisesti kirjailijoiden värikkäitä kohtaloita. Venäläisessä kirjallisuudessa kotimaan ulkopuolella asuneiden kirjailijoiden tuotannosta on muodostunut kokonaan oma haaransa 1800-luvulta tähän päivään saakka. Ulkomailla sana oli vapaa, mutta yleisö suppeampi ja toimeentulo epävarma.

Sata vuotta sitten vallankumoukset ja sisällissota ajoivat venäläisiä pakoon kotimaastaan Euroopan kaupunkeihin. Ensimmäisestä emigraatioaallosta huomattava osa oli älymystöä, kuten kirjailijoita ja taiteilijoita. Myöhemmin maanpakolaisia tuli lisää. Tästä kaikesta muodostui niin sanottu ”toinen Venäjä” ulkomailla.

Sen parissa pyrittiin etenkin Neuvostoliiton aikana rakentamaan venäläisyydestä vaihtoehtoinen versio.

Teoksessa kartoitetaan muiden muassa Vladimir Nabokovin ja Joseph Brodskyn jäljillä emigranttikirjallisuuden suurta kertomusta Berliinistä Pariisiin ja aina New Yorkiin saakka. Tuo kertomus ei ole päättymässä, sillä parhaillaan miljoonat venäläiset pakenevat taas kotimaastaan. Kirjaa varten on haastateltu myös venäläisiä nykykirjailijoita, kuten Ljudmila Ulitskajaa. Emigrantit on ensimmäinen venäläisen emigranttikirjallisuuden kokonaisesitys suomeksi.

Ville Ropponen (s. 1977) on kirjailija, kriitikko ja toimittaja. Ville-Juhani Sutinen (s. 1980) on kirjailija ja suomentaja, ja tietokirjallisuuden Finlandia-voittaja vuodelta 2022. Ropposen ja Sutisen aiempi yhteinen teos Luiden tie oli tietokirjallisuuden Finlandia-ehdokkaana vuonna 2019.