Onko Venäjää mahdollista ymmärtää? Muodostaako se oman, länsimaista poikkeavan kulttuuripiirinsä? Onko venäläisyydessä joitakin "ikuisia" piirteitä, jotka ovat säilyneet vuosisadasta toiseen? Mikä venäläisyydessä on omaa ja mikä vierasta perua? Entä miten muut kansat suhtautuvat Venäjään, ja miten venäläiset näkevät itsensä ja muut?