De la amplia y compleja biografía del poeta del Canto General, la autora extrae algunos episodios que funcionan como emblemas definidores de una vida, una obra y una personalidad excepcionales. Lo que Virginia nos ofrece aquí no es, por tanto, una biografía en el sentido vulgar u canónico del término, la autora de esta memoria crepitante selecciona los acontecimientos que ayudan a definir mejor o, más aún, a comprender mejor la idiosincrasia del poeta. Nos conduce amablemente, por los laberínticos caminos de la vida y la obra nerudianas, a sus lugares predilectos, a sus ciudades y países, a sus lugares de amistad y de amor, e incluso a los dramáticos momentos que siguieron a su muerte, bajo las animosas bayonetas de la dictadura.