Synen på museiverksamhet förändrades runt sekelskiftet och första hälften av 1900-talet. Folkbildningstanken fick stor betydelse, byggnaderna och utställningen av föremålen skulle också ordnas därefter. Här berättas om hur stora centralmuseer som Historiska museet och Nordiska museet i Stockholm, liksom länsmuseer som exempelvis Kalmar läns museum, utformats för att visa upp viktiga delar av Sveriges kulturhistoria