Maaseutumatkailua on kehitetty systemaattisesti jo yli puoli vuosisataa. Yritystoimintaa ja kehittäviä organisaatioita on ollut tosin jo tätä ennenkin.

Artikkelikokoelmaan on koottu aktiivisten kehittäjien ja toimijoiden näkemyksiä siitä miten maaseutumatkailua on kehitetty ja miten se on kehittynyt vuosien saatossa. Katsotaanpa niissä myös tulevaisuuteen. Artikkeleissa on niin välittäjä-, kehittäjä- kuin markkinointiorganisaatioiden näkemyksiä maaseutumatkailun kehittymisestä, mutta myös hyviä esimerkkejä miten yksittäinen yritys ja kylä ovat kehittäneet toimintojaan puolen vuosisadan aikana.

Viime vuosina on keskusteltu paljon siitä mitä maaseutumatkailu käsitteenä tarkoittaa. Se on laajentunut vuosien saatossa maatila- ja mökkimatkailusta erilaisiin aktiviteetteihin. Maaseutumatkailu on tärkeä osa Suomen maaseutua elinkeinona, työllistäjänä ja kulttuurisena elävöittäjänä. Taloudellisesti menestyvien, jatkuvasti kehittyvien perhe- ja pienyritysten verkostot hyödyntävät maaseudun luontaisia voimavaroja. Ne tuottavat matkailupalveluja, jotka tarjoavat korkealaatuisia kokemuksia vaativille, kestävän kehityksen periaatteita kunnioittaville koti- ja ulkomaisille asiakkaille kaikkina vuodenaikoina.

Artikkelikokoelma antaa hyvän käsityksen siitä miten puolessa vuosisadassa maaseudun matkailusta on kasvanut vientikelpoinen tuote, joka tuo lisäarvoa koko Suomen matkailun tarjontaan. Matkailun teemaryhmä vie omalla aktiivisella panoksellaan maaseudun matkailuelinkeinoa eteenpäin.